Я взглянул на ракушечный ковёр, растянувшийся на сотни метров. Если мы будем искать выживших моллюсков, застрянем дней на десять.

Используй Глаза Весов, — предложила Алиса.

«А если девчонки заметят?»

Ты же не будешь никого поглощать.

Хм, и правда. Я подошёл к носу корабля и активировал Глаза Весов. Мир передо мной окрасился в черно-белый цвет, но были и редкие всполохи зелёного — живые существа. Я насчитал около двадцати непустых ракушек. Интересно.

Деактивировал Глаза и направил чакру в кольца с Ударной и Невидимой Цепями. Заменил наконечник на Ударной Цепи тонким крюком, чтобы было легче подцеплять ракушки.

Я возьму Невидимую Цепь, — отозвалась Алиса.

Я сконцентрировался на Ударной, и мы начали собирать ракушки, которые я заметил. Алиса прекрасно запомнила картинку с первого взгляда.

— Капитан, — сзади подошёл Камбала. — Из-за Ракушечного Дождя и Туманного Водопада нас унесло сильно на север. Это растянет путь на три дня.

— За сколько дней мы доплывём до берега? — я азартно подхватил здоровенную ракушку, размером с тазик, и потащил к себе.

— Пять дней, капитан.

— Я тебя понял. Пять так пять.

Надеюсь, времени хватит, чтобы закончить дела. Ракушки я складывал на палубе, и уже накопилась небольшая куча. Трижды я активировал Глаза Весов — когда искал живых существ с правого и левого бортов и с кормы.

— О, тут каракатица! — удивилась Лулу, которая решила проверить, зачем я собираю бесполезные ракушки.

— А тут осьминожка! — воскликнул Змей.

Я подцепил очередную ракушку, закинул на корабль и добавил:

— Сегодня нас ждёт вкусный ужин!

Вскоре совсем стемнело, но это не помешало Лулу и Змею вытащить моллюсков из ракушек и приготовить. Среди улова оказалось немало зверей первой метки и даже один второй, который прятался в самой большой ракушке. Звери пытались сопротивляться, но Лулу быстро прикончила их и закинула в кипящую воду.

Ужинать мы решили на открытом воздухе. Погода после Ракушечного Дождя и Туманного Водопада наладилась, на улице было спокойно и свежо. А ковёр из ракушек, красиво переливающийся под светом лунного кольца, создавал загадочную атмосферу.

— Через пять дней мы доплывём до берега, — подал голос я, когда моя тарелка опустела. — Если, конечно, по дороге не случится что-то непредвиденное. А то попадём в какую-нибудь Метель Поющих Дельфинов и снова собьёмся с нашего пути на десяток километров.

— Никогда о такой не слышал, — признался Змей. А Лиза с Лулу посмотрели на меня как на кретина.

— Знакомые моряки рассказывали о Поющих Дельфинах, — задумчиво сказал Камбала. — Но они водятся где-то в Тихом Океане. Очень опасные существа. А о Метели Поющих Дельфинов впервые слышу.

— Просто шутка… — обречённо выдохнул я и потёр виски. Чем дольше живу на Терре, тем больше она меня удивляет.

— Спарринг? — предложила Лулу.

— Давай, — сразу же согласился я. — Только сильно не бей.

— Хорошо.

Увидев недовольное лицо Лизы, я бросил ей:

— Потом с тобой.

Она с готовностью кивнула.

Змей убрал столы, а мы с Лулу встали друг напротив друга.

— Используем чакру, без узоров. По палубе не бить, пол не ломать, — коротко объяснила Лулу.

— Да.

Лулу усмехнулась и шагнула ко мне. Взмахнула левой рукой, а затем резко подалась вперёд и, пока я отвлёкся, правой врезала мне в челюсть и с хрустом её сломала. Я, как подкошенный, повалился на землю и на несколько секунд вырубился. Правда, горячая чакра быстро привела меня в чувство.

— Давно мечтала, — ярко улыбнулась Лулу.

— Тоже хочу, — донёсся голос Лизы. В нём звучала лёгкая зависть.

Я активировал Исцеляющую Цепь, челюсть жутко болела.

— Просил же не бить сильно, — проворчал я, вставая и массируя подбородок.

— Я не сильно била. Твоя голова на месте.

Я хмыкнул.

— Как ты это сделал? — удивлённо спросила Лиза. — И руку тогда вылечил. Что это за узор? Нет, не бывает таких узоров… Глаза Козерога? Нет. Родовая кость? Но ты же Белов. Хотя я слышала, что у Беловых сильная фракция эскулапов. Неужели у Беловых два вида родовой кости? Или это артефакт с Нипонских Островов?

Пока Лиза бормотала, я снова встал в стойку. В прошлый раз я не был максимально сконцентрирован, вот и попался на элементарную уловку.

Она очень быстра, — подала голос Алиса. — Я попытаюсь предугадать её движения. Работаем в защите.

«Понял».

— Начнём, — я уверенно усмехнулся.

Лулу рванула вперёд, схватила мои руки, дёрнула их вниз, а затем ударом локтя снова сломала мне челюсть. Я осел на пол. Исцеляющая Цепь под контролем Алисы коснулась моего лица, и травма под действием горячей чакры вылечилась.

— Ты хорошо дерёшься, — похвалила меня Лулу.

— Издеваться над слабыми — низко.

— Над тобой можно.

— Я тоже хочу, — встряла Лиза.

— В очередь, — оскалилась Лулу.

Я поднялся на ноги, размял шею. Чувствую, что ночь будет ой как непроста. Но ничего. Каждый удар Лулу делает меня сильнее. А боль я потерплю, мне не привыкать.

— Начнём, — я встал в стойку.

Империя Русов, Императорский Дворец.

Артём Драгин, которого Император Борис Разящий официально объявил своим преемником, сидел и хмуро смотрел в отчёты, полные графиков и сложных выкладок.

— Не хватает плотности чакры, — Артём устало потёр глаза. — Но это решаемо.

В дверь аккуратно постучали.

— Входи, — спокойно сказал Артём, уже зная, кто за порогом.

В его кабинет вошла Эми, одетая в длинное белое платье.

— Ты занят?

— Нет. Вопросы?

Артём задумчиво разглядывал один из графиков и не заметил, как Эми встала рядом с ним и мелодично прочитала:

— Когда лев породнится с собакой,

А два цветка сойдутся в танце смертном,

Тогда проснётся враг…

Артём свернул листок с четверостишьем и с укором взглянул на Эми.

— Это что за стих? — с любопытством спросила она, ничуть не смутившись.

— Неважно. Зачем ты пришла? У меня мало времени, — Артём нахмурился.

— Я в последнее время увлеклась Восточными Племенами. У тебя есть что-то о них? Карты, описание местности.

— Восточные Племена? — у Артёма разболелась голова, а в груди зародилась тревога. — Да, есть. Подожди немного.

Артём встал и подошёл к большому шкафу с полками.

— Вижу, ты больше не грустишь, — заметил он.

— Да, — просто ответила Эми. Узнав правду о том, кто подставил Арчи, она первым делом пришла к брату.

— Не хочешь навестить дедушку? — Артём достал две потрёпанные тетрадки.

— Зачем? — не поняла Эми. — Я в прошлом году была на Нипонских Островах.

— Я тебе помогу, если захочешь, — Артём протянул Эми две тетрадки и два листа. — Нашёл ещё пару страниц из дневника Богини.

— Спасибо! — Эми широко улыбнулась. Правда, Артём прекрасно видел, как ей грустно. В глубине её глаз скрывались боль и отчаяние, она чувствовала себя преданной. И Артём её понимал как никто другой.

— Можешь идти, — он вернулся за рабочий стол.

— И всё же, — не выдержала Эми. — Что это за стих?

Чуть подумав, Артём решил ответить:

— Перевод одного из предсказаний Пророка Великого. А теперь всё, мне работать надо.

— Спасибо!

Когда дверь захлопнулась, Артём потёр виски и устало пробормотал:

— Восточные Племена? Арчи, куда же ты полез…

Он выпрямился и прикрыл глаза. Посидел несколько секунд в такой позе, а затем достал из кармана зайфон и кому-то отписался. Посмотрел на лежащие на столе бумаги. Прошептал:

— Успею? Нет, решение принято.

Вынул из внутреннего кармана тяжёлый медальон с потёртым оттиском эдельвейса на металлическом боку. Артём аккуратно откинул крышку. Под ней оказались часы, а с внутренней стороны — рисунок.

Артём прислушался к тиканью механизмов внутри часов. Ни одной костяной детали внутри нет, всё создано из крепчайшего металла, секрет изготовления которого затерялся глубоко в веках.